Heute ist Ingolstadt eine offene, lebenswerte Großstadt, die durch ein reiches kulturelles Angebot von Theater bis Jazzfestivals auffällt und Touristen aus aller Welt anzieht. Auch darum sind Immobilien in Ingolstadt stark nachgefragt und rufen seit einigen Jahren höhere Preise als im Rest der Bundesrepublik auf. Die moderne Stadt ist besonders grün, natürlich, bietet mit Jugendzentren und Vereinen ihren Bewohnern Freiräume und Freizeitmöglichkeiten und ein aktives Nachtleben, vor allem im Stadtzentrum.
Bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts ließen sich zahlreiche große Fabrikanten der Automobilindustrie in Oberbayern nieder und stellen auch heute noch zehntausende Arbeitsplätze. Ganz vorn dabei in Sachen Beschäftigung und Image ist Audi. Der Fahrzeughersteller hat sich in den 1990er-Jahren mit dem Audi Forum ein repräsentatives Gelände erbaut, das neben den Werkhallen auch Ausstellungen enthält und auf dem immer wieder Volksfeste stattfinden. Audi sponsored Sport- und Familienevents in der Stadt und ist einer der Hauptgründe für die Ansiedlung vieler kleiner Zuliefererbetriebe in der Region. In der Nachbargemeinde baut Airbus unter anderem den Eurofighter, die Media-Saturn-Holding und der IT-Hersteller Kaspersky Labs fühlen sich ebenfalls in Ingolstadt zuhause.
Die Stadt ist an die Bundesautobahn A9 angeschlossen und von Nürnberg und München in einer Stunde Fahrzeit erreichbar. Dadurch wird das Ingolstädter Umland auch für Pendler immer interessanter und hat, als Wirtschaftsstandort und zukunftsträchtige Großstadt mit Tradition, einen festen Platz in der Zukunftsplanung des Freistaates Bayern.