Als Großstadt bietet Ingolstadt nicht nur Sehenswürdigkeiten, sondern auch zahlreiche Kunst- und Musikevents, Festivals, Stadtfeste und Ausstellungen an, deren Besuch sich lohnt. So finden beispielsweise jedes Jahr im Sommer die Audi Sommerkonzerte unter Sponsoring des bekannten Autobauers statt. Renommierte Orchester wie die Münchner Philharmoniker bieten in riesigen Open Air Konzerten Klassik im Klenzepark, im Audi Forum und dem Stadttheater an. Einige Konzerte unter freiem Himmel sind sogar kostenlos, andere lassen sich mit günstigen Tickets entdecken.
Auch die Ingolstädter Jazztage sind weit über die Stadtgrenzen hinaus bekannt und ziehen Künstler und Besucher aus aller Welt an. In vielen kleinen und großen Locations wechseln sich Debütanten mit Stars des Genres ab. Ob Tango Festival, Weltenklang Konzerte, Orgelmusik oder Mittwoch Klassik Programm – Musikalisch schläft Ingolstadt nie.
Auch Stadtfeste gibt es in der oberbayerischen Großstadt immer wieder. Zwar findet kein klassisches Oktoberfest statt, doch im September und Oktober kann auf dem Volksfest Herbst zünftig geschunkelt, gefeiert und getrunken werden. Ingolstadt ist bekannt für seine Bierkultur, aber auch für die herzliche Art mit der Gäste auf den Festen begrüßt werden. Im Frühjahr findet ebenfalls ein fast zweiwöchiges Volksfest statt, zur Weihnachtszeit lockt der Christkindlmarkt mit dem Krippenweg.
Ingolstadt verfügt über mehrere Theater und zahlreiche Kinos in denen unter anderem das Kurzfilmfestival 20minmax und das 3 Minuten Festival stattfinden. Neben dem Stadttheater und Altstadttheater bietet unter anderem die Kleinkunstbühne Neue Welt ein abwechslungsreiches Programm an.